Le régime de Saddam Hussein reprend ses persécutions contre les populations kurdes en avril 1991.
Celles-ci se réfugient dans le massif du Taurus, au nord de l’Irak.
L’ONU s’émeut de cette situation, et vote les résolutions 687 le 03 avril et 688 le 05 avril, qui aboutissent au déclenchement de l’opération à but humanitaire ‘”Provide comfort”, appelée opération “Libage” pour la France.

Cette opération a pour but de larguer les premiers secours pour ravitailler une population kurde qui a froid et faim, et d’étendre une zone de sécurité sur une profondeur de 50 km afin d’assurer le retour de ces populations.
La France a pour mission le parachutage des aides.
A cet effet, elle envoie par voie maritime le 25 avril :
- 10 hélicoptères Gazelle du 5e RHC (Régiment d’hélicoptères de combat) de Pau,
- des Cougar du 4e RHCM (Régiment d’hélicoptères de combat et de manoeuvre) de Phalsbourg,
- ainsi que des éléments du 3e RPIMa (4° Cie + CCS) de Carcassonne.

Ces unités débarquent en Turquie, puis sont acheminées vers l’Irak.
Suivront les personnels du SSA (Service de Santé des Armées).
A la frontière turco-irakienne, les éléments français créent un hôpital mobile de campagne, des antennes chirurgicales avancées et des relais humanitaires pour soigner les populations en détresse.

L’opération “Libage” se termine le 20 juillet 1991.
Au cours de cette opération, 300 tonnes de vivres, de médicaments et de couvertures auront été larguées à la population.